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艺术馆展现法国艺术家笔下的中国面貌
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为配合中国举办的「法国文化年」，香港艺术馆在馆藏中选取约四十幅法国画家的历史绘画珍品，由现在起至十月三十日展出。这些画作不但标志 中、法两国在过去三百年间之文化交流，更展现了十八、十九世纪时期法国艺术家笔下的中国面貌。
在是次名为「法国人眼里的中国」的展览中，展出的油画、水彩和版画为十九世纪东来的法国画家透过作品记录他们的见闻，其中不乏描绘广州、澳门和香港的景色和风土人情的作品。展览亦展出当时中国外销商品如银器、漆器、象牙和玳瑁雕刻。
展品中包括一套十六幅「乾隆平定准部回部得胜图」，是清朝乾隆皇帝以西洋素材－－铜版画来记述他的「十全武功」，由宫内西洋画家设计、继而送到巴黎雕成铜版和印刷，见证了中、法艺术结合的成果，十分珍贵。
法国跟中国约于十七世纪的晚明至清初期间开始正式的官式接触。法皇路易十四（一六四三至一七一五）登位以后，积极扩张海外势力，派遣传教团到远东进行政治和经济活动。法国的首个使节团于一六八八年抵达北京，大部分的成员为耶稣会会士，他们皆是当时一流的数学家和科学家。
他们到达中国以后，因丰富的学养而受到清廷的重用，特别是康熙（在位一六六二至一七二二）和乾隆（在位一七三六至一七九五）两朝，西方的天文、地理、历法、科学技术和艺术也在此时引入中国。
康熙晚年，来华的意大利神父马国贤（一六八二至一七四三）向清帝展示欧洲的铜版画。康熙对此甚感兴趣，因此下令他刻制《御制避暑山庄图咏三十六景》和《皇舆全览图》。他的孙子乾隆更命宫中的传教士们创作大型历史纪实的铜版组画，记录清朝对外的政治、军事行动。此外，乾隆时期有好几位外籍传教士画家在内廷供职，他们精于油画，擅写肖像，常替皇室绘画「御容」肖像。
中法两国政治上的接触也带动庞大的经贸活动。由路易十四特许经营，以及其首相高比亚（一六六一至一六八三）策划的法国人东印度公司在一六六四年成立。法国远赴中国的第一首商船「安菲特利号」于一六九八年抵达广州。
就在十九世纪中期这个充满探索和开创风气的年代，法国的艺术家们，以官方画家或是个人旅客的身份，远涉重洋来到中国游历。他们以速写和绘画记录了对这个神秘的远东国家的种种印象，其中有些画家回国以后把作品结集成书。许多未能踏足这遥远国家的法国画家，参考从中国带回来的物品，如绘画、陶瓷、象牙、丝绸、刺绣等等外销商品，加上个人的幻想而创作出他们心目中的中国和中国人。
法国艺术家们以异乡人的眼晴，观看这个跟欧洲截然不同的国家。他们在面对中国的人民、地理、风物的时候，撷取散发异国风情、能引发好奇心、美感和创作灵感的东西，以速写、素描、水彩、版画和油画等捕捉所见所感，以游记记下所思所想。这不独保留了珍贵的史料，更反映出法国人眼里的中国面貌。
为配合展览，艺术馆将于七月三十日（星期六）下午二时三十分至四时三十分于该馆地库演讲厅举行「乾隆年间西洋风格版画的兴盛」讲座，由浙江大学人文学院艺术系副教授莫小也教授主持。讲座以普通话进行，名额一百五十，先到先得。
艺术馆位于九龙尖沙咀梳士巴利道十号。开放时间为每日上午十时至下午六时，逢星期四休息（公众假期除外）。入场费十元，全日制学生、高龄人士及残疾人士半价优惠，逢星期三免费入场。
有关展览及相关活动资料，欢迎浏览艺术馆网页 http://hk.art.museum/ ，或致电二七二一 ○一一六查询。
完
二○○五年五月二十八日（星期六）
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