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科学馆科讯廊介绍有益的「害虫」－果蝇
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相信大家在水果摊档定会看过一些围绕 水果飞舞的小昆虫－果蝇。这些被视为有害的小生物看似微不足道，却竟然拥有与人类极为相似的基因，而且在现今医学研究上扮演重要的角色。
果蝇的学名为Ｄｒｏｓｏｐｈｉｌａ，源自希腊文，解作「爱露者」，因其早起习惯而得名。虽然它们身长不足三毫米，器官及结构却与人类十分相似，包括眼睛及精细的脑袋，而更重要的是，在果蝇的基因谱图中可找到超过三分之二的人类致病基因，带病的果蝇更会出现与人类相似的病征。此外，科学家亦发现果蝇的行为与人类非常相似，例如它们与人类一样喜欢「日出而作，日入而息」，又爱在日间打盹，而且当果蝇一些基因产生突变后，会导致它们对酒精变得极度敏感或麻木。因此，科学家遂选取果蝇作为研究人类各种遗传病的模型，并利用果蝇的基因分析寻找失眠、酗酒及其他行为疾病的基因。
果蝇由胚胎发育至成虫只需十天，可在实验室中大量培殖以供研究；另外，科学家亦成功培殖了数以千计的变种果蝇，包括不同颜色的「白眼蝇」、「黄蝇」、「黑蝇」及翅膀向上卷曲的「卷曲蝇」。果蝇的基因谱图于二○○○年被解开后即应用于人类基因研究计划，令人类基因谱图的草图得以于二○○一年完成。
香港中文大学生物化学系于二○○二年设立了果蝇研究实验室，专门以果蝇作为模型来研究人类的各种遗传疾病，其中一项重点研究，就是人类脑神经退化的疾病，当中包括肯定顿舞蹈症、柏金逊症和老人痴呆症。
为了让市民认识果蝇在基因研究的进展，香港科学馆（科学馆）科讯廊最新一期「科研点滴」就以「有益的『害虫』－果蝇」为主题，邀请香港中文大学生物化学系提供及协助制作展览，介绍果蝇如何应用在医学研究上。展览由下星期三（六月十一日）至九月举行。
为配合展览，科讯廊内的「科学视窗」将播放两套短片，分别为香港中文大学生物化学系制作的《果蝇实验室》，以及由国家地理频道提供的《昆虫传播疾病控制》，而「科讯网」则搜罗了与是次专题有关的网站及网上游戏，方便参观者汲取相关的资讯。此外，为配合是次新展览，科学馆将于七月十九日（星期六）下午二时三十分在该馆演讲厅举办「从果蝇看人类遗传病」，由香港中文大学生物化学系陈浩然教授主讲。讲座以粤语进行，免费入座，座位先到先得。
科学馆位于尖沙咀东部科学馆道二号。开放时间为星期一至星期三及星期五下午一时至晚上九时，星期六、日及公众假期上午十时至晚上九时，逢星期四休馆（公众假期除外）。入场费为二十五元，全日制学生、残疾人士及六十岁或以上高龄人士可获半价优惠。查询请电二七三二 三二三二或浏览科学馆网址ｈｔｔｐ：／／ｈｋ．ｓｃｉｅｎｃｅ．ｍｕｓｅｕｍ。
完
二○○三年六月三日（星期二）
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