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艺术馆展出逾百件犀角雕刻珍品
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犀角雕刻是具有高度艺术价值的中国艺术品，除了因为原料罕有，更由于明代开始有文人雅士参与雕刻，把竹、木、金、石雕的技艺融汇在犀角工艺上，题材上又注入了诗情画意，因此出现了不少意趣清新的艺术精品。现时，犀牛已为受保护动物，犀角原料已无供应，据估计，存世的犀角雕刻作品不足四千件，故更显其稀有珍贵。
香港艺术馆（艺术馆）现从多个私人收藏及其馆藏中，精选逾百项明清两代的犀角雕刻珍品，由明日（一月十七日）起于一项名为「犀角雕刻艺术」的展览中展出，观众可藉此机会一睹工艺精湛的犀角雕刻艺术。
自古以来，犀角在中国是十分稀有而珍贵的宝物，既有药用功效，又可制成具艺术价值的器物。有关犀角的记述屡见于古籍文献，惟在考古发掘方面，至今仍未有任何犀角艺术品出土，而现存的犀角器基本属明、清两代的传世品。
明代初期至中叶，犀角器乃宫廷专用之器，由宫廷作坊专职制作，作品多为素身器，刀工简练，纹饰简单。永乐年间，郑和下西洋，带动海上贸易，来料增加，民间开始参与制作，由题材以至纹饰亦趋丰富及多样化，此外各种工艺美术亦渐兴，并在技法和风格上相互影响，因此明代后期的犀角带有多种雕刻工艺，包括竹刻及牙雕的特色。其后更由于有文人参与角雕，遂出现了别具诗意的题材，如山水人物、花鸟虫鱼、渔樵耕读等，又有喻意吉祥及以文学典故为题的作品。
清初犀角器的纹饰与晚明相沿，惟造型更多样化，刻工亦较为成熟。雍正至乾隆年间，在仿古风尚的影响下，出现不少仿青铜器的纹饰。这时期的作品，雕工繁缛细致，层次丰富，工艺更为成熟，风格亦较为写实，且制作极认真，连隐蔽的地方也绝不马虎。惜到了晚清时期，随 国势日渐衰落，来料不继，犀角雕刻也步向式微。
至于犀角的质料级别，古人多根据它的颜色和花纹来评高低。一般以「通犀」为上品，即其横切面自外围至中心，呈现黄褐色渐进成黑色的效果。器形方面，以容器为主，当中又以酒杯最为常见。究其因由，首先是因为来料罕少，制成饮器较能充份利用原料由宽而窄的天然形状，减少材料的损耗，另一个原因是一般认为以犀角杯饮用酒水，可以同时吸收其清热、解毒、定惊的药用功效。
中国在秦汉以前，从华北到江南都有犀牛的踪迹，然由于气候变化和大肆猎杀，犀牛逐渐绝迹。之后，犀角大多为别国的贡品，主要产自亚洲、非洲两地。犀牛繁殖率极低，数目稀少，联合国于一九七三年与各国签订《濒危野生动植物种国际贸易公约》，以保护这濒临绝种的动物，香港亦有制订《动植物(濒危物种保护)条例》。在管制之下，可以合法收藏的古犀角雕刻硕果仅存，更形珍稀。
「犀角雕刻艺术」展览为艺术馆筹划的「金木水火土：香港文物收藏精品展」系列之一。整个展览系列按展品物料种类分为五个部分，包括：漆竹木器、陶瓷、青铜器、金器和玉器，以及最新推出的犀角器。逾千项展品出自馆藏及私人珍藏，精品荟萃，观众从中可认识中国历代文化与艺术精华。
艺术馆位于九龙尖沙咀梳士巴利道十号，开放时间为每日上午十时至下午六时，除公众假期外，逢星期四及农历年初一及初二休馆，农历年除夕提早于下午五时休馆。入场费十元，全日制学生、高龄人士及残疾人士半价优惠，逢星期三免费入场。
查询请电二七二一 ○一一六或浏览艺术馆网址：ｗｗｗ．ｌｃｓｄ．ｇｏｖ．ｈｋ／ｈｋｍａ／。
完
二○○三年一月十六日（星期四）
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