香港电影名扬海内外，影响深远，是一个毋容争辩的事实：它以仅仅「地区电影」（或『方言电影』）的身份，却足以跻身国际，与一众「民族电影」（或『国家电影』）并排而立。香港电影有着悠长久远的历史，《百部不可不看的香港电影》这项节目，首先把「香港电影」这个名词，重新界定时间版图，上溯至默片时期（1916年，有着重要历史意义的记录片《经巡中国》），中间发展时期则囊括了国、粤语发音（不论是前期的片厂现场收音，抑是后来的全面后期配音，或是当代的两者混合），左、中、右不同政治立场，和片厂或独立制作的所有佳作。选片的句号暂时划分在踏进千禧年的门槛前（2000年），除了是因为新世纪的揭幕，还因为有鉴于香港刚踏进回归之初，其电影也随之而遽然有了重大改变。这份改变还没全部完成，短促的时间距离，无法让我们厘清它的线索与脉络，遂以此为分界线。

筹划这个节目的另一目的，是想引入「殿堂作品」* 这项讨论。艺术评论每重境界，殿堂属最高领域。能「登堂入室」者，除了作品成绩出类拔萃外，还包含了在开拓性和影响力方面的考虑。名单中的一百部作品，由六名对香港电影均有着长期研究和发表良多的评论人，暨香港电影资料馆的代表联合推选，在反覆讨论的过程中，均以「殿堂作品」概念作为出发点。现在出来的结果，难免牵涉个人品味的倾向，和可以争论、或被忽略、遗漏的地方，也不代表它就是最权威的、最终的结论。它希望达到的更重要目的，正正是透过这样的一个初步倡议，激发起更广泛和延续性的讨论、修正。

电影是拍来看的，所以我们唤这节目作《百部不可不看的香港电影》，而非什么「史上最佳∕最强」。由十月开始，每月献映两部，配合讲座、对话，以飨大众。排片方法，则尽量采取一远一近、或可资有所比对∕比较者，以求增添更多的趣味性，从更多的角度进行探索。

「百部不可不看的香港电影」的推选小组成员包括：
资深影评人及研究者罗卡及黄爱玲、香港演艺学院电影电视学院院长舒琪、香港国际电影节艺术总监李焯桃、以及香港电影资料馆的节目策划何思颖及研究主任蒲锋。